คำสั่งซื้อของสหรัฐซูเปอร์คอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่เพื่อจัดการคลังสินค้านิวเคลียร์ จะสร้างซูเปอร์คอมพิวเตอร์ขนาดยักษ์เพื่อจัดการคลังอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ "Sequoia" มีกำหนดจะเริ่มดำเนินการในปี 2012 ไอบีเอ็มกล่าวว่าจะสามารถดำเนินการได้ 20 petaflops หรือ 20,000 ล้านล้านเหรียญต่อวัน ซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในวันนี้ Roadrunner ของ IBM ที่ Los Alamos National Laboratory สามารถจัดการได้ 1.1 petaflops

Sequoia จะขึ้นอยู่กับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ Blue Gene / Q ของไอบีเอ็มซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา ได้รับคำสั่งจากกระทรวงพลังงานของสหรัฐฯและจะตั้งอยู่ที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์ลิเวอร์โมร์ในรัฐแคลิฟอร์เนียและใช้เป็นหลักในการจัดการคลังสินค้าอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ

[อ่านเพิ่มเติม: บริการทีวีสตรีมมิ่งที่ดีที่สุด]

อาวุธเหล่านี้มีสารที่มีฤทธิ์กัดกร่อนและเป็นสารกัมมันตภาพรังสีสูงและ Sequoia จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทำการจำลองเพื่อช่วยตรวจสอบว่าอาวุธมีเสถียรภาพและปลอดภัยหรือไม่และถ้าพวกเขาจะทำงานได้อย่างถูกต้องหากรัฐบาลควรตัดสินใจใช้พวกเขา

มีคลังสินค้านิวเคลียร์คล้ายกับที่คุณอาจมีที่บ้านกับรถที่คุณเก็บไว้ในโรงรถสำหรับ 20 ถึง 30 ปี "Mark Seager ผู้ช่วยหัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีขั้นสูงของ Lawrence Livermore กล่าว" "คุณจะรักษารถไว้ได้นานแค่ไหนเพื่อที่เมื่อคุณเริ่มต้นรถคุณสามารถมั่นใจได้มากว่ามันจะเริ่มต้นขึ้นหรือไม่ความเป็นไปได้ที่จะไม่เริ่มมีน้อยกว่า 1 ในล้านหรือไม่? ความเชื่อมั่นในระดับสูง "

นักวิทยาศาสตร์กำลังทำงานเกี่ยวกับปัญหามานานหลายปีด้วยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ ASC Purple ของไอบีเอ็ม แต่ต้องมีระบบที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการสำรวจฟิสิกส์ที่พวกเขายังไม่ได้แก้ไขและคำนวณอัตราความผิดพลาดสำหรับ Seager กล่าวว่า Sequoia จะครอบครองพื้นที่เก็บเซิร์ฟเวอร์ถึง 96 ชั้นเหนือพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่กว่าสนามเทนนิส ไอบีเอ็มจะไม่หารือเกี่ยวกับรายละเอียดของเครื่องเนื่องจากยังคงมีการพัฒนา แต่ Dave Turek รองประธานฝ่ายความคิดริเริ่ม Deep Computing ของไอบีเอ็มกล่าวว่าจะคล้ายกับการออกแบบของ Blue Gene / P แต่มีขนาดใหญ่มาก. ระบบจะใช้ Linux OS รุ่นที่ใช้โปรเซสเซอร์ Power ของไอบีเอ็มฝังอยู่และมีหน่วยความจำหลัก 1.6 petabyte

เนื่องจากคอมพิวเตอร์ขนาดนี้ไม่เคยมีการสร้างขึ้นมาแล้วการนับจำนวนหน่วยประมวลผลหน่วยความจำ DIMM และระบบย่อยการจัดการ ระดับความไม่แน่นอน Turek รับทราบ "นี่ไม่ใช่การออกกำลังกายสำหรับคนที่มีหัวใจ" เขากล่าว "เมื่อคุณผลักดันขีด จำกัด ของความสามารถในการปรับขนาดได้คุณจะเริ่มสังเกตเห็นปัญหาที่ไม่คาดคิด"

ท่ามกลางความท้าทายของไอบีเอ็มจะมีวิธีปรับขนาดระบบย่อยการจัดการให้เป็นไปโดยอัตโนมัติ ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และเพื่อให้ผู้ดูแลระบบสามารถติดตามปริมาณงานและตัดสินใจเลือกระหว่างการทำงาน Lawrence Livermore จะต้องเขียนแอพพลิเคชันที่สามารถใช้ประโยชน์จากระบบขนานอย่างหนาแน่นได้ เลือกใช้โปรเซสเซอร์แบบฝังตัวของไอบีเอ็มเพราะสามารถจัดการกับรหัสอาวุธของเราได้ง่ายกว่าโปรเซสเซอร์ Cell ที่ใช้สำหรับ Roadrunner Seager กล่าวว่า Sequoia จะมีพลังงานมากกว่าระบบ Blue Gene / P Turek แต่เนื่องจากขนาดของ Lawrence Livermore จะต้องเพิ่มแหล่งจ่ายไฟให้กับศูนย์คอมพิวเตอร์อีกเป็นสองเท่า Sequoia จะต้องใช้กำลังไฟ 6 เมกะวัตต์เมื่อเปรียบเทียบกับ ASC Purple ขนาด 1.8 เมกะวัตต์ Seager กล่าวว่า

IBM ได้รับเลือกให้เป็นผู้ประมูลห้ารายเนื่องจากต้นทุนต่ำกว่าและมีแผนการลดความเสี่ยงที่ดีกว่า บางอย่างผิดพลาด Seager กล่าว เขาปฏิเสธที่จะตั้งชื่อผู้แพ้การประกวดราคา แต่บอกว่าเป็นการประกวดที่ใกล้ชิด

ป้ายราคาสำหรับระบบจะไม่ถูกเปิดเผยจนกว่าจะถึงวันหลัง ๆ แต่คอมพิวเตอร์เหล่านี้สามารถใช้งานได้หลายร้อยล้านดอลลาร์

ไอบีเอ็มกล่าวว่านอกเหนือจากการจัดการอาวุธนิวเคลียร์ Sequoia จะถูกนำมาใช้เพื่อการวิจัยดาราศาสตร์พลังงานจีโนมมนุษย์และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กล่าวว่าเมื่อเทียบกับระยะทาง 10 กิโลเมตรปัจจุบัน

ขณะที่กำลังสร้างอยู่ Lawrence Livermore จะใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของไอบีเอ็มที่ชื่อว่า Dawn เพื่อพัฒนาอาวุธ โปรแกรมที่จะทำงานบน Sequoia รุ่งอรุณจะเริ่มเปิดดำเนินการในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้าและแสดงผลที่ 500 teraflops

ไม่แน่ใจว่า Sequoia จะเป็นซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่มีพลังที่สุดในโลกเมื่อถึงเวลาที่มันเริ่มใช้งาน แต่ Turek เชื่อมั่นว่าจะเป็นไปได้

"เราคาดหวังว่า Livermore คาดว่าจะเป็น" เขากล่าว "ในระดับที่ใช้คอมพิวเตอร์เครื่องนี้มีลูกค้าเพียงไม่กี่รายทั่วโลกที่ต้องการลงทุนในระดับนี้"