ศาลสหรัฐฯลงอีก COPA

ศาลอุทธรณ์ของสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งที่สามลงเอยด้วยกฎหมายที่มีจุดประสงค์เพื่อให้เว็บไซต์มีรูปแบบที่มุ่งเน้นทางเพศห่างจากเด็กโดยผู้พิพากษาบอกว่ากฎหมายเป็นคำพูดที่กว้างใหญ่และคลุมเครือมากเกินไปในการพูดอิสระ

สหรัฐฯ ศาลอุทธรณ์ศาลโลกครั้งที่ 3 ได้ออกพระราชบัญญัติคุ้มครองเด็กออนไลน์ (COPA) ซึ่งเป็นกฎหมายที่ได้รับการรับรองโดยสภาคองเกรสเมื่อปี พ.ศ. 2541 โคปาต้องการให้เว็บไซต์ทั้งหมดที่มีเนื้อหาอันตรายต่อผู้เยาว์ ได้แก่ ภาพ, การบันทึกและการเขียน จำกัด การเข้าถึงตามอายุ

เนื้อหาที่กำหนดโดย COPA เป็นอันตรายต่อผู้เยาว์เป็นสิ่งที่ "คนทั่วไปใช้มาตรฐานชุมชนร่วมสมัยจะพบว่า … ได้รับการออกแบบมาเพื่อดึงดูดความสนใจหรือถูกออกแบบมาเพื่อให้ความสนใจเรื่องการย่อยอาหาร." ผู้ที่โพสต์เนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่โดยไม่ปิดกั้นการเข้าถึงผู้เยาว์อาจถูกจำคุกไม่เกินหกเดือนภายใต้กฎหมาย

โคปาดูเหมือนจะละเมิดคำแปรญัตติฉบับแรกของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯเพื่อปกป้องคำพูดโดยเสรีและรัฐบาลสหรัฐฯไม่ได้ทำคดี ว่ากฎหมายเป็นสิ่งจำเป็นผู้พิพากษาวงจรที่สามเขียน "โคปาละเมิดประเภทของคำพูดซึ่งเป็นเนื้อหาที่เป็นอันตรายต่อผู้เยาว์ซึ่งได้รับการคุ้มครองโดยรัฐธรรมนูญสำหรับผู้ใหญ่ผู้พิพากษาเขียนว่าฝ่ายตรงข้ามของกฎหมายรวมทั้งสหภาพเสรีภาพพลเรือนอเมริกัน (ACLU), พรมแดนอิเล็กทรอนิกส์ Nerve.com, Salon.com, พจนานุกรมเมืองและเครือข่ายสุขภาพทางเพศแย้งกฎหมายรวมถึงการเซ็นเซอร์ของรัฐบาลและมีความกว้างเพื่อที่จะส่งผลกระทบต่อเว็บไซต์จำนวนมากรวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์

"ในช่วงหลายปีที่ผ่านมารัฐบาลพยายามที่จะขัดขวางเสรีภาพในการพูดบนอินเทอร์เน็ตและหลายปีมาแล้วศาลได้พยายามหาข้อหาขัดรัฐธรรมนูญ" คริสแฮนเซนทนายความอาวุโสฝ่ายปฏิบัติการของกลุ่มแก้ไขครั้งแรกของ ACLU กล่าวในแถลงการณ์ "รัฐบาลไม่มีสิทธิในการตรวจสอบอินเทอร์เน็ตมากกว่าหนังสือและนิตยสาร"

ฝ่ายตรงข้ามของ COPA ได้ท้าทายในศาลหลายครั้งแล้ว ในปีพ. ศ. 2543 รอบที่ 3 ได้มีคำสั่งห้ามการใช้กฎหมายของศาลล่างและในปี 2545 ศาลสูงสหรัฐได้ยึดถือคำสั่งห้าม แต่ส่งกฎหมายกลับไปที่ศาลแขวงในประเทศสหรัฐอเมริกา ในปี 2003 วงจรที่ 3 ตัดสินว่ากฎหมายละเมิดรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา

ในปี 2547 ศาลสูงสหรัฐอีกครั้งมองไปที่ COPA และส่งคดีกลับไปที่ศาลแขวงอีกครั้งเพื่อพิจารณาว่าได้มีการดำเนินการใด ๆ หรือไม่ การเปลี่ยนแปลงของเทคโนโลยีที่มีผลกระทบต่อการดำเนินการตามกฎหมายเช่นว่าซอฟต์แวร์บล็อกเชิงพาณิชย์มีประสิทธิผลเทียบเท่ากับกฎหมายห้ามอาจเป็นได้

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2550 ผู้พิพากษาเขตอีกครั้งลงโคปาและกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯอีกครั้ง ศาลฎีกาในปีพ. ศ. 2540 ได้ประกาศใช้กฎหมายที่เรียกว่า Communications Decency Act (CDA) ซึ่งได้รับการรับรองจากสภาคองเกรสในปีพ. ศ. 2539

โฆษกกระทรวง DOJ กล่าวว่าเจ้าหน้าที่มีความผิดหวังที่ ศาลอีกครั้งล้มลงกฎหมาย "ตั้งใจที่จะปกป้องลูกหลานของเรา." DOJ กำลังตรวจสอบตัวเลือกก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะทำอะไรต่อไปกับ COPA เขากล่าวว่า

ศูนย์เทคโนโลยีประชาธิปไตยและเทคโนโลยีซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิออนไลน์ได้ยกย่องการตัดสินใจของ Circuit 3rd

"ตลอดประวัติศาสตร์ของความท้าทายทางกฎหมาย COPA เราได้ถกเถียงกันว่าวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการปกป้องเด็กทางออนไลน์และการ จำกัด เสรีภาพในการแสดงออกอย่างเสรีก็เพื่อให้ครอบครัวสามารถควบคุมสิ่งที่บุตรหลานของตนได้เห็นและทำแบบออนไลน์ได้ "ที่ปรึกษาทั่วไปของ CDT จอห์นมอร์ริสกล่าวใน คำแถลง "ให้อำนาจแก่บิดามารดาเคารพต่อการแก้ไขครั้งแรกและยอมรับความรู้สึกที่หลากหลายของครอบครัวชาวอเมริกัน"