Toshiba เปิดตัวเซลล์เชื้อเพลิงชนิดเซลล์ต้นแบบครั้งแรก

เครื่องชาร์จแบตเตอรี่แบบ DMFC เป็นแหล่งจ่ายไฟแบบพกพาที่ใช้ชาร์จอุปกรณ์อื่นแทนการเสียบปลั๊กเข้ากับผนัง ผลิตภัณฑ์เซลล์เชื้อเพลิงชุดถัดไปของโตชิบาจะฝัง DMFCs ไว้ในโทรศัพท์และแล็ปท็อป ในงานนำเสนอเมื่อต้นปีนี้นายอัตสึโชชินิชิดาประธาน บริษัท โตชิบากล่าวว่าจะมีการเปิดตัวก่อนสิ้นเดือนมีนาคม จนถึงปลายปี

DMFCs ผลิตกระแสไฟฟ้าจากปฏิกิริยาระหว่างเมทานอลน้ำและอากาศ ผลิตภัณฑ์ที่เป็นผลพลอยได้คือไอน้ำและคาร์บอนไดออกไซด์เพียงเล็กน้อยดังนั้น DMFCs จึงมักถูกมองว่าเป็นแหล่งพลังงานที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าแบตเตอรี่แบบเดิม ข้อดีอีกอย่างคือสามารถเติมเต็มด้วยเมทานอลได้ภายในไม่กี่วินาที

บริษัท ต่างๆทำงานมาหลายปีเพื่อพัฒนา DMFCs ที่มีขนาดเล็กพอที่จะใส่ลงในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์แบบพกพาเพื่อทดแทนแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่ใช้อยู่ในปัจจุบันได้

เมื่อปีที่แล้วโตชิบาได้สาธิตเครื่องต้นแบบของโทรศัพท์มือถือที่ใช้เทคโนโลยี DMFC และเมื่อต้นปีที่ผ่านมา บริษัท ได้วางแผนที่จะวางชุดผลิตภัณฑ์ DMFC สำหรับโทรศัพท์มือถือและแล็ปท็อปในปีงบประมาณ 2552 ซึ่งจะเริ่มตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมีนาคม 2553

ขั้นตอนแรกสำหรับผลิตภัณฑ์เหล่านี้คือแบตเตอรี่ DMFC ซึ่งจะใช้เพื่อชาร์จอุปกรณ์อื่น ๆ อย่างไรก็ตามปัญหาที่เกิดขึ้นกับชิ้นส่วนที่ไม่ระบุไว้ได้ล่าช้าออกไปภายในไม่กี่เดือน

บริษัท ไม่ได้บอกว่าส่วนประกอบใดที่มีปัญหา

แม้จะมีความล่าช้าในการชาร์จ Toshiba ยังคงมุ่งมั่นที่จะกำหนดเวลาเดิมสำหรับชุด DMFC โทรศัพท์มือถือและแล็ปท็อปพีซีกล่าวว่า

โตชิบากำหนดเป้าหมายยอดขายอุปกรณ์ DMFC เป็นมูลค่า 100 พันล้าน (ปีงบประมาณ 1 พันล้านเหรียญสหรัฐ) ภายในปี 2015