นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิชิแกนได้พัฒนาเทคโนโลยีที่สามารถทำให้ข้อบกพร่องของไมโครโปรเซสเซอร์ไม่ให้ยึดพีซี

ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาพวกเขาได้ทำงานกับสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า "ผู้คุ้มครองความหมาย" ตรวจสอบเพื่อดูว่าชิพกำลังถูกขอให้ทำอะไรบางอย่างที่นักออกแบบไม่ได้ทำนายไว้ในการทดสอบการประกันคุณภาพ

บริษัท ต่างๆเช่น Intel และ Advanced Micro Devices ทดสอบผลิตภัณฑ์ของตน อย่างจริงจัง แต่ในชิปในโลกแห่งความจริงมักถูกขอให้ทำสิ่งใหม่ ๆ ที่อาจทำให้เกิดความผิดพลาด ผู้ควบคุมความหมายสามารถระบุสถานะที่ยังไม่ผ่านการตรวจสอบเหล่านี้และทำให้ตัวประมวลผลช้าลงโดยการเตะลงในโหมดปลอดภัยซึ่งจะทำให้ระฆังและนกหวีดที่เพิ่มสมรรถนะของชิพได้รับการปิดใช้งาน

การทำเช่นนี้ทำให้คอมพิวเตอร์ทำงานช้าลงเล็กน้อย Valeria Bertacco ผู้ช่วยศาสตราจารย์จากแผนกวิทยาการคอมพิวเตอร์มหาวิทยาลัยกล่าวว่าทีมของเธอได้สร้างผู้ปกครองเชิงความหมายขึ้นมาเป็นตัวจำลองชิปบนซอฟต์แวร์แล้วและกำลังพยายามที่จะได้รับ มันขึ้นและทำงานบนไมโครชิปโปรแกรมที่เรียกว่าเขตข้อมูลอาร์เรย์โปรแกรมประตู ในการออกแบบปัจจุบันจอแสดงผลใช้เวลาประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ของธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ของชิป แต่พวกเขาคาดหวังว่าจะมีขนาดเล็กลงหากพัฒนาขึ้นในเชิงพาณิชย์ "หาก บริษัท การค้าใด ๆ ตัดสินใจที่จะทำเช่นนี้จะน้อยกว่าร้อยละ 1" นาย Bertacco กล่าว "ผู้ผลิตชิพมักจะพบกับข้อบกพร่องหลายร้อยข้อที่เรียกว่า errata จากอุตสาหกรรมในผลิตภัณฑ์ของตนหลังจากที่พวกเขาจัดส่ง ข้อบกพร่องเหล่านี้สามารถแก้ไขได้ในการอัปเดต BIOS แต่ถ้าข้อบกพร่องร้ายแรงมากพอจะทำให้แผนการผลิตของ บริษัท เสียหายได้ ปีที่แล้วโปรเซสเซอร์ Quad-Core Opteron ของเอเอ็มดีซึ่งมีชื่อว่า Barcelona ได้ล่าช้าไปเกือบครึ่งปีเมื่อมีการค้นพบข้อบกพร่องร้ายแรงหลังจากการเปิดตัวอย่างเป็นทางการของนักวิเคราะห์

นักวิเคราะห์ Nathan Brookwood ไม่มั่นใจว่าผู้ดูแลความหมายจะมี ช่วยแก้ปัญหาบาร์เซโลนาของเอเอ็มดี ตามเขามีอย่างน้อยสองปัญหาใหญ่กับวิธีนี้: ประการแรกมันจะยากที่จะติดตามทุกรัฐที่ทดสอบในเชิงพาณิชย์โปรเซสเซอร์ "มีจำนวนรัฐที่ถูกต้องเป็นจำนวนมากดังนั้นฉันจึงตั้งคำถามว่านี่คือสิ่งที่เคยทำมาเพื่อเป็นแนวทางปฏิบัติหรือไม่" เขากล่าว

ปัญหาที่สองคือต้องใช้เวลามากในการออกแบบ เพื่อสร้างโปรเซสเซอร์เซฟโหมดแบบ thin-down ที่ใช้งานได้จริงๆ

"ฉันเดาว่ามันจะไม่ค่อยจับตาสิ่งที่บอบบางจริงๆที่แสดงออกมาและติดอยู่ในสนาม" เขากล่าว "สีผมขี้ระแวง"

แต่ปัญหาด้านความปลอดภัยอาจทำให้ผู้ผลิตชิปสามารถมองดูงานของมหาวิทยาลัยมิชิแกนได้อย่างใกล้ชิด เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยบางรายคิดว่าข้อบกพร่องของโปรเซสเซอร์อาจทำให้เกิดการโจมตีการแฮ็กใหม่ ๆ

เดือนถัดไปเช่นนักวิจัยด้านความปลอดภัย Kris Kaspersky มีแผนที่จะสาธิตวิธีการโจมตีโปรเซสเซอร์ Intel โดยใช้รหัส JavaScript และแพ็กเก็ตเครือข่ายที่เป็นอันตราย "มันเป็นเรื่องของเวลาก่อนที่เราจะเริ่มมองเห็นการโจมตีแบบนี้ … ที่ใช้วิธีการทำลายล้างทางอินเทอร์เน็ตมากขึ้น" เขาเขียนในรายละเอียดของการพูดคุยที่เขากำหนดให้จัดขึ้นที่งาน Hack in the Box ในกรุงกัวลาลัมเปอร์

Bertacco เชื่อว่าปัญหาด้านความปลอดภัยอาจทำให้ผู้ปกครองในเชิงความหมายของเธอน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับผู้ผลิตชิป "ประชาชนทั่วไปรู้สึกไวต่อความมั่นคงมากขึ้น" เธอกล่าว