การเปิดตัวของเคปเลอร์: รายงานจากผู้เห็นเหตุการณ์

เคปเลอร์ภารกิจเปิดตัวสุดสัปดาห์นี้จากเคปคานาเวอรัลกำลังค้นหาดาวเคราะห์ที่เหมือนโลกเป็นเวลาสามปีหรือมากกว่า เครื่องมือนี้เป็นกล้องโทรทรรศน์ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 0.95 เมตรขนาด 15 ฟุตซึ่งเรียกว่ามาตรวัดแสงหรือมาตรวัดแสงซึ่งมีมุมมอง 105 องศาเซลเซียส การมองเห็นจากอวกาศที่ไม่ถูกรบกวนจากชั้นบรรยากาศของโลกจะช่วยให้สามารถระบุเส้นทางของดาวเคราะห์ได้ง่ายขึ้น

เคปเลอร์มูลค่า 590 ล้านเหรียญเป็นโครงการที่ใช้ร่วมกันของห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยจรวดของนาซ่าและศูนย์วิจัยอาซาของนาซาในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสเบย์ เพื่อนของ Marie Sigan จาก Santa Clara รัฐแคลิฟอร์เนียได้เข้าร่วมการเปิดตัวและยื่นรายงานนี้

เราเฝ้าดู Kepler เปิดตัวจากชายหาดที่ Jetty Park ทางใต้ของ Port Canaveral คนหยุดโดยสวนสาธารณะในช่วงบ่ายเพื่อรับใบผ่านที่จอดรถและดู gantry ถูกดึงกลับ บางคนหยุดเมื่อสัปดาห์ก่อนเพื่อดูขั้นตอนแรกและขั้นที่สองของการชุมนุมจรวด Delta II เมื่อแสงไฟส่องสว่างสีขาวสุกใสขึ้นมาเพื่อจุดประกายจรวดบนแผ่นเปิด

อากาศเย็นลงบนชายหาดที่มีลมอ่อน แต่ท้องฟ้าแจ่มใสชัดเจน แสงสะท้อนจากดวงจันทร์สามในสี่มีความสว่างพอที่จะทำให้เงาและกระบวยใหญ่คว่ำเหนือจุดเริ่มต้นในท้องฟ้าทางเหนือ ไม่กี่นาทีก่อนที่จะเปิดตัวโทรศัพท์มือถือที่เรียกว่าเพื่อนหรือครอบครัวที่บ้านดูการเปิดตัวของนาซาทีวีและส่งการนับถอยหลังสู่เราในขณะที่เราเฝ้าดู 9>> The Delta II แผดเสียงออกจากแผ่นด้วยแสงสีขาวสว่างจ้า จากนั้นเลี้ยวไปทางทิศตะวันออก ไม่กี่วินาทีในการเปิดตัวครั้งแรกระยะจรวดหลุดไปใน girandole เหมือนเปลวไฟในขณะที่ยังคงปีนขั้นที่สอง เราเฝ้าดูจนจรวดพึมพำออกไปจากสายตาและท้องฟ้ามืดอีกครั้ง แต่ยังคงได้รับการอัปเดตจนกว่าเคปเลอร์จะได้รับวงโคจรเริ่มต้นสำหรับการเดินทางรอบโลกเพียงครั้งเดียว เสียงแหบและกระพือปีกกระหน่ำมาจากท่าเรือ มันไม่มีที่ติ