การขึ้น: ความคืบหน้าช้า 'พื้นที่ลิฟต์'

Disney World, Epcot, Universal Studios และ … Space Orlando ในอนาคตฟลอริดาอาจเป็นที่ตั้งของ "ลิฟท์" จำลองที่ช่วยให้ผู้คนสามารถตรวจสอบชีวิตบนสถานีอวกาศได้อย่างแท้จริง

นั่นคือความฝันของแบรดลีย์เอ็ดเวิร์ดส์ประธานสายการบินขึ้นและเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนชั้นนำ ของลิฟท์พื้นที่ ศูนย์รวมความบันเทิงและสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการวิจัยสามารถช่วยแก้ปัญหาที่สำคัญอย่างหนึ่งซึ่งทำให้แนวคิดเกี่ยวกับลิฟต์อวกาศคือการขาดเงินทุน

ในการประชุมลิฟต์อวกาศครั้งแรกในรอบ 4 ปีเรื่องนี้ เวลาในเรดมอนด์วอชิงตันในวิทยาเขตของไมโครซอฟท์เอ็ดเวิร์ดประกาศว่าเขากำลังสืบสวนเรื่องความเป็นไปได้ในการรวมศูนย์ความบันเทิงและการวิจัยซึ่งจะเรียกว่า Space Orlando ซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยในการสร้างลิฟต์อวกาศ กลุ่มอาคารประกอบด้วย 2 ล้านตารางฟุต (929,030 ตารางเมตร) และมีโครงสร้างสูง 10 ชั้นที่ผู้เข้าชมสามารถเข้าไปได้ราวกับกำลังเดินเข้าไปในเทอร์มินัลสำหรับลิฟต์อวกาศจริง พวกเขาต้องการซื้อตั๋วใส่รถปีนเขาและรู้สึกเหมือนกำลังลุกขึ้นจากอวกาศด้วยเทคโนโลยีแห่งความเป็นจริงเสมือน

พวกเขาต้องการก้าวออกจากนักปีนเขาสู่อวกาศหรือจริงๆแล้วเป็นห้องขนาดใหญ่เรียงรายไปด้วยพลาสม่า หน้าจอแสดงสิ่งที่ดูเหมือนจะอยู่บนสถานีอวกาศมองออกไปในระบบสุริยะ

สถานบันเทิงยังเป็นศูนย์วิจัยที่ทำงาน เอ็ดเวิร์ดพูดติดตลกว่า "ห่อหุ้มมันเป็นห้องทดลองจริงที่มีผนังกระจก แต่น่าเสียดายสำหรับนักวิจัย ผู้เข้าชมจะสามารถสังเกตเห็นเทคโนโลยีที่นักวิจัยกำลังดำเนินการอยู่เช่นที่อยู่อาศัยสำหรับผู้คนในอวกาศ

เอ็ดเวิร์ดคาดว่าสิ่งอำนวยความสะดวกจะมีมูลค่า 500 ล้านเหรียญสหรัฐถึง 1 พันล้านเหรียญเพื่อสร้างและดึงดูดผู้เข้าชม 8 ล้านคนต่อปี บัตรเข้าชมของพวกเขาจะช่วยสนับสนุนการวิจัยและพัฒนาลิฟต์อวกาศ เมื่อเทียบกับรุ่นจำลองจะประกอบด้วยริบบิ้นที่ทำจากท่อนาโนคาร์บอนยาวมาก ๆ ซึ่งทอดตัวจากแพลตฟอร์มบนโลกสู่ระดับความสูง geosynchronous ประมาณ 22,000 ไมล์ (35,406 กิโลเมตร) เหนือพื้นผิวของโลก. รถน้ำหนักเบาจะยึดติดกับริบบิ้นและขับออกไปในอวกาศ เวลาในการเดินทางไปยังระดับความสูง geosynchronous: แปดวันเคลื่อนที่ได้ที่ 120 ไมล์ต่อชั่วโมง

ศูนย์นี้อาจเป็นวิธีที่ง่ายสำหรับการวิจัย "การยื่นขอทุนจากองค์การนาซาเป็นอีกหนึ่งความท้าทายสำหรับการระดมทุน" เขากล่าว ในปัจจุบันมีเพียงประมาณ 570,000 ดอลลาร์ในการระดมทุนเท่านั้นที่ทุ่มเทให้กับแนวคิดเรื่องลิฟท์ลิฟต์ทั้งหมดเขากล่าว "ไม่มีใครได้รับเงินค่านี้" เขากล่าว

มีปัญหาอื่น ๆ นอกเหนือจากปัญหาการระดมทุน ในทางเทคนิคนักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษาวิธีแยกชิ้นส่วนของเส้นใยนาโนคาร์บอนตามความยาวที่ต้องการ

ลำโพงประชุมหนึ่งชี้ให้เห็นปัญหาที่ใหญ่กว่าที่ยังไม่สามารถแก้ไขได้ "เมื่อคุณมีวัตถุที่ยื่นออกมาจากพื้นผิวโลกไปจนถึงระดับความสูงทางภูมิศาสตร์แบบพิกัดทางภูมิศาสตร์ดาวเทียมทุกดวงที่อยู่ในวงโคจรทุกชิ้นเศษและดาวเทียมทุกดวงจะพังลงไปในลิฟต์" Ivan Bekey นักวิทยาศาสตร์ของนาซาอดีต การออกแบบ Bekey "ทุกคนไม่มีข้อยกเว้น"

ปัจจุบันมีวงโคจรประมาณ 6,000 ดวงซึ่งหลายแห่งไม่ได้ใช้งานอีกต่อไป เมื่อดาวเทียมเข้าสู่ลิฟต์อวกาศก็จะ "ระเหย" เขากล่าวว่า

จนถึงขณะนี้ไม่มีวิธีการแก้ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะกันดังกล่าวเป็นไปได้เขากล่าว ดาวเทียมที่ตายแล้วนั้นไม่สามารถเปลี่ยนแปลงวงโคจรของพวกเขาเพื่อหลีกเลี่ยงการลิฟต์และจะต้องเสียค่าใช้จ่ายสูงเกินไปที่จะต้องอาศัยดาวเทียมที่เคลื่อนที่ออกไปให้พ้นทาง

ผู้เสนอบางคนกล่าวว่าลิฟต์อาจโยงไปถึงแท่นวางในมหาสมุทร สามารถเคลื่อนย้ายเพื่อให้ลิฟท์สามารถหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้ดาวเทียมได้ แผนดังกล่าวเปิดประเด็นเกี่ยวกับการสั่นที่จะเดินทางขึ้นและลงลิฟท์ในแต่ละครั้งที่มีการเคลื่อนย้ายแพลตฟอร์ม การวิจัยบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้รับการดำเนินการแล้ว แต่ยังมีความไม่แน่นอนอยู่บ้างโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการแกว่งของแกว่งที่แกว่งมาขนาดใหญ่เอ็ดเวิร์ดกล่าวว่า

ความคิดของลิฟต์อวกาศขยายตัวในนวนิยายวิทยาศาสตร์นวนิยายรอบทศวรรษที่ 1960 แต่ไม่ได้กลายเป็นความเป็นไปได้ที่เป็นไปได้จนกว่าจะมีการค้นพบท่อนาโนคาร์บอนในปีพ. ศ. 2534 เอ็ดเวิร์ดกล่าว ลิฟต์อวกาศเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์เพราะสามารถใช้วิธีการที่ถูกกว่ามากสำหรับการขนส่งสินค้าไปยังและจากอวกาศ เอ็ดเวิร์ดกล่าวว่า "ความสามารถในการเคลื่อนย้ายสิ่งของได้อย่างง่ายดายในอวกาศสามารถทำให้เกิด" การใช้พื้นที่เชิงพาณิชย์อย่างเต็มรูปแบบ "รวมทั้งการผลิตการท่องเที่ยวการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และการวิจัยและพัฒนาเอ็ดเวิร์ดกล่าวว่า

NASA มีลิฟต์อวกาศบนแผนที่ถนนรอบ ๆ ปี 2200 เอ็ดเวิร์ดกล่าวว่า แต่อาจเป็นไปได้ว่าลิฟต์อวกาศอาจมาจากประเทศที่ไม่ใช่ประเทศสหรัฐอเมริกาก่อน ปัจจุบันญี่ปุ่นมีลิฟต์อวกาศบนแผนที่ถนนในปีพ. ศ. 2573 เอ็ดเวิร์ดกล่าวว่า

วิทยากรในที่ประชุมตระหนักดีว่าแนวความคิดทั้งหมดของลิฟต์อวกาศทำให้คนจำนวนมากไม่เชื่อ แต่แนวคิดดังกล่าวอ้างว่าเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสร้างลิฟต์ดังกล่าว มีอยู่หรืออย่างน้อยน่าเชื่อถือ